A BAT, uma corporação tabagista sediada em Londres, exigiu leis “mais rigorosas” relacionadas ao vaping, incluindo um sistema de licenciamento semelhante ao do álcool e dos cigarros. Além disso, busca proibir sabores que atraiam “unicamente” as crianças. Em resposta às preocupações de que muitos jovens estejam vapeando, o governo já está explorando regulamentações adicionais. A legislação foi prometida em resposta a uma consulta pública em curso. Com base em dados de mercado da NielsenIQ, a BAT é a terceira maior varejista de cigarros eletrônicos no Reino Unido. É a mais bem-sucedida das grandes empresas de tabaco ocidentais no que diz respeito ao setor de vape descartável em rápido crescimento do Reino Unido, que é estimado valer pelo menos £3 bilhões anualmente. Ela vende cigarros Lucky Strike e Rothmans. A BAT está advogando pela licença de vendedores de vape e pela revogação de licenças de empresas que forem encontradas vendendo para menores. A idade legal para comprar vapes no Reino Unido é 18 anos. A empresa também deseja proibir variedades de refrigerantes, doces ou sobremesas como algodão-doce ou ursinhos de goma, pois alegadamente atraem “unicamente” os jovens.
Em 2022, 15,8% dos jovens relataram ter experimentado o vape, em comparação com 20,5% em uma pesquisa recente conduzida pela organização antitabagismo ASH. A Associação de Governos Locais exigiu a proibição dos vapes de uso único devido ao seu forte apelo às crianças, papel em problemas de lixo e risco de incêndio em caminhões de lixo. Apesar dos médicos alertarem que os vapes não são tão prejudiciais quanto os cigarros, eles ainda contêm nicotina viciante e podem ter efeitos desconhecidos na saúde. Asli Ertonguc, chefe da BAT no Reino Unido, afirmou: “Reconhecemos que alguns desejam proibir os vapes de uso único completamente.” No entanto, temos receio de que isso resultaria em vendas descontroladas e menos opções para fumantes adultos que desejam parar. A BAT busca proibir gráficos de desenhos animados na embalagem. Mas se opõe à proibição de publicidade, patrocínio esportivo ou embalagens coloridas, pois argumenta que essas ainda são ferramentas cruciais para persuadir fumantes a parar. A McLaren é uma equipe de corrida automobilística patrocinada pela BAT. Após o prazo de 6 de dezembro, as restrições aos cigarros eletrônicos muito provavelmente serão promulgadas “o mais rápido possível” no País de Gales, Escócia e Inglaterra.
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