Quão arriscado é o ato de vaporizar?
A inalação do vapor do cigarro eletrônico ainda pode conter níveis mínimos de nicotina e outros compostos presentes nos cigarros tradicionais. No entanto, a nicotina não é muito perigosa por si só, mesmo sendo viciante e podendo causar problemas de dependência.
O mais notável é que dois dos componentes mais perigosos da fumaça do tabaco – alcatrão e monóxido de carbono – estão ausentes nos vaporizadores. Significativamente menos dos outros compostos presentes na fumaça do tabaco estão presentes no vapor dos cigarros eletrônicos.
No entanto, ainda é cedo demais para afirmar com certeza o quão perigosos esses níveis são. Pesquisas de longo prazo que examinam os efeitos na saúde pública são complicadas pela fato de que muitos vapers eram fumantes no passado.
No entanto, o consultor governamental sobre o assunto, o Prof. John Britton, afirma que acredita que em 40 a 50 anos, o ato de vaporizar será a única razão pela qual as pessoas começarão a desenvolver câncer de pulmão, bronquite crônica e outros problemas pulmonares significativos.
Dentistas já relataram que estão observando certos efeitos adversos do ato de vaporizar, incluindo boca seca, úlceras, mau hálito e desconforto em lugares específicos. Isso pode resultar em cárie dentária e diminuição do fluxo salivar. No entanto, eles afirmam que uma alta incidência de sangramento gengival é uma consequência da cessação do tabagismo, em vez do ato de vaporizar.
Uma preocupação diferente se refere aos riscos associados aos produtos de vapor ilícitos, que são mais acessíveis e atraentes para jovens com recursos financeiros limitados. Após serem coletados pelo Colégio Baxter de Kidderminster, uma escola secundária, vaporizadores usados foram examinados em laboratório, e foi descoberto que continham quantidades elevadas de chumbo, níquel e cromo. A exposição elevada ao chumbo pode afetar o desenvolvimento do cérebro e do sistema nervoso central das crianças.
Uma preocupação de saúde diferente é exclusiva dos produtos de vaporização ilícitos. Diacetil é um sabor permitido em líquidos de cigarro eletrônico, mas é proibido no Reino Unido porque está ligado à bronquiolite obliterante, uma condição pulmonar perigosa comumente conhecida como “pulmão de pipoca”.
Os jovens estão vaporizando mais agora?
As autoridades tinham certeza de uma coisa apenas dois anos atrás. De acordo com pesquisas realizadas entre menores de 18 anos, eles estavam firmemente rejeitando a ideia de vaporizar, assim como estavam deixando de fumar.
No entanto, houve um aumento significativo desde então. A porcentagem de jovens de 11 a 17 anos que relataram ter experimentado vaporizar aumentou de 13,9% em 2020 para 15,8% em 2022 e depois para 20,5% na pesquisa deste ano, de acordo com o grupo de campanha Action on Smoking and Health (Ash).
Embora haja alguma sobreposição, a porcentagem de pessoas que agora se identificam como vapers regulares é o dobro da de fumantes jovens.
Além disso, o relatório anual da Ash indica que 2022 marcou o primeiro ano em que mais crianças experimentaram vaporizar do que fumar.
Até o ano passado, 4,3 milhões de adultos na Inglaterra, País de Gales e Escócia (ou 8,3% da população adulta) relataram ser vapers frequentes em todas as faixas etárias, de acordo com a Ash. Em 2022, o grupo etário de 18 a 24 anos foi o que menos aderiu à vaporização; em 2021, foi o que mais aderiu.
Segundo a Ash, entre 2020 e 2022, o uso de vaporizadores descartáveis aumentou sete vezes.
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